Dans
le cadre de cette Table ronde, je m’en tiendrais à deux points : le climat
politique général, vu d’Alger en 1954 par l’étudiant que j’étais et la connaissance
qu’on pouvait avoir de l’Algérie, peu
avant l’envoi du contingent en Algérie, après le vote des pouvoirs spéciaux
par le Parlement, en mars 1956.
En
1950, je suis interne au Collège de Mascara. En février, les pensionnaires
sont jetés du lit par le surveillant général à 6 heures 30. Rassemblement
dans la cour et au pas de gymnastique jusqu’au stade. Exercices divers, surtout
des pompes, puis retour au Collège, une heures plus tard. Petit déjeuner rapide
et permanence avant les cours de 8 heures. Le jeudi et le dimanche, préparation
militaire pour les collégiens de seconde et première. On ne nous préparait
pas aux jeux olympiques mais à la 3ème guerre mondiale, commencée
nous disaient nos instructeurs, avec la guerre de Corée. Ce cirque a duré
jusqu’aux grandes vacances.
En
1951-1953, je suis externe puis interne au lycée Bugeaud d’Alger. Le lycée
Bugeaud comprenait plusieurs classes préparatoires au Bac I et II ainsi qu’aux
grandes écoles : agro, véto, pharmacie, St Cyr, navale. En dehors des
cours, du sport, des dimanche sur la plage ou des surprises-parties, les étudiants
s’intéressaient beaucoup à la politique. Il existait de véritables clubs de
discussion dans les cafés. A Bab-el-Oued, j’ai participé certains dimanche,
à des réunions du PCA, lu assez régulièrement Alger Républicain, Liberté,
Les lettres françaises, quelques numéros des Cahiers du Communisme
et des classiques du marxisme.
D’autres
dimanches, je me suis retrouvé à la
Casbah avec des camarades algériens à lire l’Algérie Libre
ou à discuter de la politique du MTLD, de la répression, de l’Indochine
et de l’Afrique du Nord.
A
la Fac. de
Droit, dans le cercle des étudiants juifs où j’allais parfois, les discussions
portaient souvent sur l’avenir de l’Algérie.
A
la fin de l’année 1953, si l’intérêt pour la politique était certain, personne
ne croyait, après la détente qui a suivi la période de la guerre froide, que
l’Algérie était à la veille d’un tremblement de terre, du fait de trois évènements :
1. l’expulsion de Messali Hadj d’Algérie en 1952
et sa mise en résidence surveillée à Niort, en France ;
2. l’élimination des messalistes de l’appareil
central du MTLD, après l’adoption par le 2ème Congrès du MTLD d’avril
1953, d’un programme réformiste ;
3..les élections municipales
d’avril 1953, remportées à Alger, par le maire libéral Jacques Chevallier
et par le MTLD dans le second collège.
L’accord passé peu après
entre Jacques Chevallier et Abderrahmane Kiouane, chef de file des élus du
MTLD, pour une cogestion de la capitale de l’Algérie a créé, dans le milieu
étudiant et libéral d’Alger, la conviction que l’Algérie allait évoluer vers
la solution préconisée par le Comité central du MTLD lié à Jacques Chevallier,
par l’UDMA de Ferhat Abbas et par le PCA, à savoir : une République algérienne
au sein de l’Union française.
En
1953-54, je mène des études de lettres et de droit à Paris, tout en suivant
la vie politique française marquée par la guerre d’Indochine et la montée
des nationalisme en Tunisie et au Maroc. Je m’intéresse aussi à la crise du
MTLD. En mars 1954 quant toute la Fédération de France bascule dans le camp messaliste,
la voie révolutionnaire semble ouverte. Après le Congrès de refondation du
MTLD à Hornu (14/16 juillet), mes amis algériens m’informent que la nouvelle
direction, le Conseil national de la révolution algérienne (CNRA) va engager
la lutte armée pour l’indépendance en décembre 1954. Mes examens passés, je
décide de retourner en Algérie pour participer à ce combat libérateur. Je
deviens maître d’internat au lycée de Sidi-Bel-Abbès et je m’inscris
en 2ème année de droit à Alger. Début septembre, j’ai assisté
dans la région de Tiaret et de Mascara aux préparatifs des militants messalistes,
tous passés par la dure école du PPA, pour la révolution, prévue en décembre
1954
J’en
arrive au second point : L’intérêt manifestée par l’Université,
les syndicats, les partis et le Gouvernement général pour une compréhension
sérieuse de l’Algérie et de ses problèmes.
Il me semble important
de faire un état des études faites en Algérie, de 1948 à 1956 pour deux raisons
majeures
1.
Par comparaison avec la très importante documentation publiée
pendant le Centenaire de 1930 (une centaine de thèses, rapports, livres et
numéros spéciaux de revues), on passe, de l’inventaire de l’Algérie française
à une approche totalement différente – et on voit bien que les défaites du
régime de Vichy par les Alliés en 1942, ont ébranlé le régime colonial – où
l’on se projette déjà dans une Algérie algérienne qui n’est plus le simple
prolongement de la
Métropole.
2.
Pour une compréhension
des problèmes généraux pendant la guerre d’Algérie. Le plan de Constantine
de 1959, par exemple reprend les grandes lignes du rapport général sur le
2ème plan quadriennal de modernisation et d’équipement (1953-1956),
le Rapport Maspetiol de 1955 et celui de Robert Delavignette de 1956.
En
conclusion, l’Algérie a connu depuis 1942, de grands bouleversements sociopolitiques
ainsi qu’un profond changement dans les mentalités de tous les habitants de
l’Algérie, annonciateurs de la rupture de novembre 1954.
-----------------------------------------------------
Je
vais simplement signaler dans une brève bibliographie, les ouvrages sur l'Algérie
que j'ai consultés ou étudiés pendant les années 1952-1955 :
-
Bousquet (Georges-Henri). L'Islam maghrébin. Introduction à l'étude générale
de l'Islam, Alger, Maison du livre, 4ème ed.1955.
-
Chevallier (Louis). Le problème démographique nord-africain. INED, Cahier 6,
PUF, 1947 ;
- Chouraqui (André). Les Juifs d'Afrique
du Nord, PUF, 1952.
- Dermenghem (Emile). Le culte des saints
dans l'islam maghrébin, Gallimard, 1956.
- Despois (Jean).(Professeur à la Faculté d'Alger).
L'Afrique blanche française. Tome premier. L'Afrique du Nord, PUF, 1949, avec
une importante bibliographie.
-
Julien (Charles-André). L'Afrique du Nord en marche. Nationalismes musulmans
et souveraineté française, Julliard, 1952.
-
Larnaude (Marcel). L'Algérie, Col.Union française, Berger-Levrault, 1950;
- Muracciole (L) (avocat). L'émigration algérienne : aspects
économiques, sociaux, juridiques, Librairie Ferrari, Alger, 1950.
- Rager (Jean-Jacques). Les Musulmans algériens en France et
dans les pays islamiques, Société des Editions des Belles Lettres, Paris,
1950.
Ouvrages consultés ou étudiés par les étudiants en droit à
la Fac d’Alger
- L'Exposé de la situation générale de l'Algérie en 1954-1955,
Gouvernement général de l'Algérie, Alger, 1955
- L'Annuaire statistique de l'Algérie, Gouvernement général,
19554-55.
-Le Rapport de la mission
de réorganisation du gouvernement général de l'Algérie et de déconcentration
administrative (dit « Rapport Maspetiol », juin, 1955.
- Les Documents algériens, 1953- 1954 et 1955.
- La situation économique de l'Algérie en 1955. Numéro spécial
de la Revue
de la région économique d'Algérie.
- Algérie 1954, numéro spécial de l'encyclopédie mensuelle
d'outre-mer, Paris 1954.
- Le livre classique de J.Lambert. Manuel de Législation algérienne;
Alger, 1952 et le Journal officiel de l'Algérie comprenant les débats de l'Assemblée
algérienne et ceux des sessions de l'Assemblée financière.
- Enfin, deux livres sur les questions
sociales publiés par le Secrétariat Social d'Alger : « la lutte des Algériens
contre la faim », Alger, 1955 et « La cohabitation en Algérie », Alger 1956.
LES CAUSES SOCIALES ET POLITIQUES DE L’INSURRECTION
ALGERIENNE
La
Révolution algérienne trouve
ses origines dans un passé lointain : celui de la conquête et de la colonisation,
puis dans l’incapacité de tous les gouvernements français, celui du Front
populaire comme celui du Gouvernement provisoire (GPRF) du général de Gaulle,
d’accepter que l’Algérie puisse se constituer en nation souveraine, tout en
restant dans le cadre d’un Commonwealth franco-africain. Précisons :
La conquête et la colonisation
L’expédition d’Alger, décidée par Charles X en 1827, fut à
la fois un expédient improvisé et une opération de politique intérieure. Elle
visait à diviser l’opinion libérale, satisfaire les milieux d’affaires (soyeux
lyonnais et négociants marseillais) et offrir à l’armée incertaine un triomphe
facile et un butin de guerre avec le pillage du trésor du Dey
La
prise d’Alger, suivie de l’expulsion des Turcs, laisse le vainqueur dans l’embarras :
changement de régime en France, absence de doctrine coloniale et découverte
par les militaires que la Régence dont l’autorité ne s’exerçait que dans la
région d’Alger, était plaquée sur une Algérie rurale et pastorale, organisée
en tribus, maillées par les confréries religieuses. Ainsi s’expliquent les
incertitudes des débuts (1831-1840), avant que Bugeaud n’effectue la conquête
totale après la destruction de l’Etat d’Abdelkader (1841-1847).
La
IIème République proclame que l’Algérie est partie intégrante
de la France,
mais sous le Second empire, trois changements interviennent. On passe de l’Algérie
du maréchal Randon et des Bureaux arabes (1852-1858) à une reprise de la politique
assimilatrice de la II
ème république avec le ministère de l’Algérie (1858-1860) puis à une politique
d’association avec la lettre de Napoléon III du 6 février 1863, à savoir que
« l’Algérie n’est pas une colonie mais un royaume arabe. »(1)
Après la chute de l’empire et l’écrasement de l’insurrection
kabyle de 1871, la colonisation prend son essor pour atteindre son apogée,
de la fin des années 1890 à 1914. Pour comprendre le traumatisme créé par
la conquête, il convient d’en dégager les caractères principaux :
1.La conquête fut une entreprise longue, meurtrière et particulièrement
dévastatrice, avec trois conséquences :
-
l’occupation des villes et l’appropriation des terres collectives des tribus,
entraînant la désintégration de la société traditionnelle ;
- l’émigration de nombreuses tribus du Constantinois
vers la Tunisie
et de l’Oranie vers le Maroc ainsi que le refoulement d’autres tribus vers
le Sahara ou les régions montagneuses ;
- l’introduction du
mode de production capitaliste entraînant la ruine de l’artisanat, la perturbation
des échanges entre pasteurs et agriculteurs et, d’une manière plus large,
un bouleversement de toute la structure économique et commerciale qui prévalait.(2)
2.
le choc créé par l’implantation d’une population et d’une civilisation étrangère
à celle des Algériens, rendant conflictuelle la cohabitation dans tous les
domaines de la vie sociale, culturelle, religieuse et politique.(3)
3.
un système institutionnel dont les changements (assimilation, association,
intégration, cohabitation) traduisait toutes les ambiguïtés de la France à définir le statut
de l’Algérie. Sous la IIIè République, l’Algérie est totalement intégrée
en 1881 à la France,
avec le système des « rattachements » qui établit que toutes les
affaires algériennes doivent être réglées par les ministères parisiens. Mais
en 1896, l’intégration est remplacée par un régime qui accorde à l’Algérie
la personnalité morale et un budget distinct. Deux ans plus tard, Paris dote
l’Algérie de Délégations financières comprenant trois sections : la première
de 24 délégués colons, la seconde de 24 délégués non colons et la troisième
de 21 délégués indigènes dont 6 délégués kabyles.
Il faut noter que le passage de l’intégration à un régime combinant
l’autonomie et la décentralisation de l’Algérie, avec un budget contrôlé par
les Délégation financières et un Gouverneur, chef de la haute administration,
intervient à un moment où s’effectue la fusion entre le parti colonial et
le parti national, c’est-à-dire quand l’impérialisme français prend ses caractères
généraux et qu’il s’oriente vers la guerre de revanche contre l’Allemagne.(4)
Cela s’exprime par :
-- un renforcement du poids démographique des Européens, avec
l’attribution massive de la nationalité française aux Juifs (décret Crémieux
de 1871) et aux étrangers (loi Batbie de 1889). En 1886, on comptait 219 000
Français et 2111 000 européens, en 1896, 318 000 Français (dont 50 000 naturalisés)
et 212 000 Européens ;
-- l’intégration totale de l’Algérie dans les circuits économiques,
commerciaux et financiers ainsi que dans le marché du travail de la France avec l’arrivée d’une
émigration ouvrière à dominante kabyle ;
-- le poids devenu considérable de l’Algérie quand elle devient
la clé de voûte de l’empire français en Afrique, après la conquête de la Tunisie et Maroc, avec son
prolongement saharien. C’est à partir de l’Algérie que s’élabore la doctrine
coloniale de la France,
sa diplomatie et la transformation de son outil militaire.
C’est pendant cette période où l’Algérie
est une composante majeure de l’impérialisme français que l’oppression des
Musulmans se renforce dans tous les domaines : fiscal, avec les impôts
arabes dont la progression est constante, la politique administrative avec
les communes mixtes, sous contrôle de l’Armée et des communes dites de plein
exercice dirigées exclusivement par des maires et des conseillers municipaux
européens, la création de tribunaux répressifs, de cours criminelles et du
Code de l’indigénat, réglementant la circulation des Musulmans en Algérie
et dans l’émigration.(5)
Par ailleurs, l’administration s’efforce de contrôler ou démanteler
les confréries, à l’origine de toutes les insurrections jusqu’en 1914, de
réglementer les pèlerinages, en particulier celui de la Mecque et de tenter de codifier
le droit musulman (6)
Elle
mène aussi une petite guerre contre les écoles coraniques et les medersas,
tolérées mais tracassées. Dans le même temps que l’école a rendu possible
à une mince élite l’accès à la culture, sa mission éducatrice reste très limitée :
un millier en 1914, dont 259 instituteurs, 25 avocats et médecins et 65 auxiliaires
médicaux. Pour Ageron, « la masse
musulmane fut à peine effleurée jusqu’en 1918 par l’école française »
et « la conquête morale de l’Algérie française était à peine entamée
lors de la première guerre mondiale » (7)
Pendant la grande guerre, la France s’est convaincue d’avoir
réussi dans « sa mission civilisatrice » puisque des milliers de
Musulmans (1/6 de la population active) furent mobilisés dans les diverses
unités militaires comme dans les écoles. Mais c’est précisément avec cette
entrée massive des Algériens dans le creuset de l’usine et dans l’armée que
prend fin la période ouverte par l’expédition d’Alger de 1830. Elle sera vécue
comme une période d’oppression, d’humiliation, d’acculturation qui laissera
des traces profondes mais c’est dans un autre contexte et sur d’autres bases
que le mouvement nationaliste va se construire avant de s’engager dans la
guerre de libération.
La crise des
années trente
C’est pendant la période de l’entre deux guerres que l’Algérie
connaît une crise sociale et identitaire profonde. Les fêtes du Centenaire
ont créé des illusions sur la pérennité de l’Algérie française. Mais des observateurs
avertis comme Emile-Felix Gautier ou Charles André Julien ne sont pas dupes.
Quant à l’ancien gouverneur Maurice Viollette, il publie en 1931, un livre
au titre prémonitoire : « l’Algérie vivra-t-elle ? » (Alcan,
1931) où il incite les autorités à mener sans tarder une série de réformes,
pour réaliser « l’unité algérienne ».Pendant ces années, la situation
algérienne est caractérisée par :
-- une crise économique et sociale aiguë par le fait de la
répercussion en Algérie de la crise économique mondiale, révélant la vétusté
de l’appareil productif, conséquence de la faiblesse des investissements dans
les infrastructures, l’industrie et l’agriculture (8);
-- une paupérisation croissante de la population musulmane ;
- un reflux des ruraux européens vers les villes, point de
départ d’une tendance lourde qui se
dévelop-pera ensuite. Pierre Boyer, archiviste en chef du département d’Alger
écrit :
«
Le recensement de 1931 marqua le début du reflux des ruraux européens vers
les cités. En effet, pour la première fois, le peuplement rural reculait :
234 000 contre 236 000 âmes en 1926.
Il ne devait plus cesser : 230 000 en 1936, 201 000 en
1948, 196 000 en 1954 ; 20% seulement des algériens d’origine européenne
vivent hors des villes !
La date de 1931 est donc capitale dans l’évolution de l’implantation
du peuplement européen. Elle marque la fin d’un rêve : la constitution
d’une classe de paysans d’origine européenne, base de notre emprise sur le
pays et levier de son évolution ultérieure » (9)
Dans ce contexte, la victoire électorale du Front populaire
allait amplifier les tensions sociales et politiques existantes. Pour faire
court, on assiste à la confrontation de deux projets politiques :
- Celui de Maurice Viollette redevenu Gouverneur général qui
propose aux élites musulmanes de participer à la réalisation d’un large plan
de réformes pour réaliser « l’unité algérienne ». Le PCA, les Elus
du Dr.Bendjelloul et de Ferhat Abbas ainsi que les Oulémas acceptent ce projet
et s’organisent pour le défendre dans un Congrès Musulman.
- Celui de l’Etoile Nord-Africaine (ENA) créée en 1926 au sein
du PCF par la
IIIème Internationale
qui se prononce pour la formation d’une nation algérienne souveraine, à l’issue
d’élections libres de tous les habitants de l’Algérie (Musulmans, Européens
et Juifs) à une Assemblée constituante. L’ENA réclame l’abrogation du régime
colonial, un plan radical de développement économique et social, l’unité des
trois peuples d’Afrique du Nord et la transformation de l’Empire en un Commonwealth
franco-africain.(10).
En 1938, le plan Viollette est abandonné entraînant la dislocation
du Congrès Musulman, tandis que le Parti du peuple algérien (PPA), qui a succédé
à l’Etoile, interdite en 1937, s’affirme comme le seul parti nationaliste
dans lequel les couches opprimées de l’Algérie se reconnaissent.
Les
dernières occasions manquées
En
1940, la débâcle militaire française suivie de la formation de l’Etat de Vichy
ont porté un coup sévère au prestige de la France en Afrique du Nord. En novembre 1942, la
victoire des Alliés sur les forces françaises d’Afrique du Nord, la politique
anticolonialiste de Roosevelt et la dépendance du général Girault envers les
Américains pour former l’armée d’Afrique, ont créé chez les trois peuples
d’Afrique du Nord, l’espérance d’une émancipation prochaine. C’est ainsi que
s’explique l’évolution rapide de l’assimilationniste Ferhat Abbas. Influencé
par Robert Murphy, proconsul américain en Afrique du Nord, il rédige « le Manifeste du peuple algérien ».
Il rencontre ensuite Messali Hadj en résidence surveillée à Chellala et il
accepte son « Additif » pour
des élections libres à une Assemblée Constituante. Ce Manifeste est accepté
comme base de discussion par le gouverneur Marcel Peyrouton. C’est-à-dire
qu’en avril 1943, les autorités françaises
acceptaient une véritable émancipation du peuple algérien.(11)
Tout change quand le général de Gaulle s’installe à Alger,
le 30 mai 1943. Le général Catroux qu’il nomme gouverneur général en remplacement
de Peyrouton, refuse le Manifeste et l’Additif et le 12 décembre 1943, de
Gaulle prononce à Constantine un discours qui reprend les grandes lignes du
plan Viollette, à savoir une assimilation progressive des Elites musulmanes
dans l’Algérie française.
Ulcéré,
Ferhat Abbas crée à Sétif le 14 mars le mouvement des Amis du Manifeste et
de la Liberté (AML), soutenu
par le PPA, les Oulémas et les réformistes mais dénoncé par tous les partis
membres du Gouvernement provisoire (GPRF).
En cette fin 1944, pendant que l’armée d’Afrique participe
activement à la libération de la
France, les AML s’implantent dans toute l’Algérie et son
journal l’Egalité est massivement diffusé. A partir de janvier 1945,
toute l’Algérie s’engage dans le mouvement des AML, structuré de façon croissante
par le PPA clandestin. Le 2-4 mars 1945, au Congrès des AML d’Alger, les délégués
adoptent les thèses du PPA et proclament Messali Hadj « leader incontesté
du peuple algérien ». Dans des situations analogues, les Anglais auraient,
comme ils l’ont fait aux Indes, en Malaisie, au Ghana ou au Nigéria, reconnu
ce vote et procédé à des élections libres. Le problème algérien aurait alors
été réglé de façon pacifique et démocratique puisque les AML se prononçaient
pour une Constituante élue par tous les Algériens et amie de la
France.
Le GPRF du général de Gaulle agira autrement. Messali Hadj
sera déporté à El Goléa puis à Brazzaville et en mai, les manifestations des
Algériens sont sauvagement réprimées. On pourrait s’arrêter là et dire, comme
on le soutient, qu’il existe un lien direct entre les massacres de mai et
l’insurrection de novembre 1954. C’est en partie vrai mais la réalité est
plus complexe et si la question de la lutte armée est inscrite à l’ordre du
jour depuis le Congrès du MTLD de 1947 avec la création de l’Organisation
spéciale (OS), celle ci n’a jamais été qu’une commission technique placée
sous la responsabilité du parti. En d’autres termes, pour le MTLD, la solution
du problème algérien n’a jamais été militaire mais toujours politique (La Constituante souveraine).
Quant aux partisans d’une République algérienne au sein de l’Union
française, leur solution n’était plus crédible. En effet, la lutte acharnée
menée par la France en Indochine, en Afrique,
en Tunisie et au Maroc attestait de sa volonté de conserver son empire. Par
ailleurs la répression permanente contre le mouvement nationaliste a renforcé
le sentiment de colère dans les couches populaires, ulcérées par la dissolution
de l’Etoile et du PPA, le rejet du Manifeste et les massacres de mai 1945.
C’est dans ce contexte et dans le cadre de la décomposition de l’Union française
conjuguée à une crise sociale et politique en France que la marche à l’insurrection
a commencée, sitôt la crise du MTLD résorbée en juillet 1954.
Jacques
Simon
Notes
1.Julien
(Charles-André). Histoire de l’Algérie contemporaine. Conquête et colonisation.
PUF, 1964.
2.Lacoste
(Yves), Nouschi (André) et Prenant (André). L’Algérie, passé et présent, Ed.Soc.1960.
3.Turin
(Yvonne). « Affrontements culturels dans l’Algérie coloniale : écoles,
médecines, religion, 1830-1880. » Maspero, 1971
4.
Bouvier (Jean),Girault (René), Thobie (Jacques). L’impérialisme à la française.
1914-1960, La
Découverte-Maspero, 1986..
5.Ageron (Charles-Robert).
Histoire de l’Algérie contemporaine, 1971-1954, PUF, 1979. ; Simon (Jacques).
L’immigration algérienne en France, des origines à l’indépendance, Paris/Méditerranée,
2000.
6.
Le Pautremat (Pascal). La politique musulmane de la France. Maisonneuve-Larose,
2003 ; Charnay (Jean-Paul). La vie musulmane en Algérie, d’après la jurisprudence
de la première moitié du XX ème siècle, Quadrige/PUF, 1991.
7.
Ageron. Les Algériens musulmans et la
France (1871-1919), PUF, 1968, T.II, p.962.
8.Nouschi
(André). L’Algérie amère, 1914-1994, EMSH, 1995.
9.
Boyer (Pierre). L’évolution de l’Algérie médiane (Ancien département d’Alger)
de 1830 à 1956, Maisonneuve, 1960. ; Kateb (Kamel). Européens, « indigènes »
et Juifs en Algérie (1830-1962), INED/PUF, 2001.
10.
Créée au sein du PCF sur décision du Bureau exécutif de la 3è Internationale
(Comintern), l’Etoile Nord-Africaine construite au sein de l’émigration ouvrière
algérienne en France, dont la plupart des membres adhéraient à la CGTU puis à la CGT jusqu’en 1955, restera ,
malgré ses divergences avec le PCF, après le discours indépendantiste de Messali
Hadj, secrétiare général de l’Etoile en 1927, fidèle à son programme prolétarien.
11. Rey-Goldzeiguer (Annie). Aux origines
de la guerre d’Algérie. 1940-1945. La Découverte, 2002 ; Simon (Jacques). Le Parti
du peuple algérien. L’Harmattan, 2004.